أطلق أسطورة أرسنال بول ميرسون تصريحات قوية دافع فيها بقوة عن محمد صلاح، معتبرًا أن ما يمر به النجم المصري في ليفربول لا يعكس قيمته ولا تأثيره التاريخي داخل النادي، جاءت تعليقاته بعد تصاعد الجدل حول صلاح عقب مباراة ليدز التي انتهت بالتعادل 3-3، والتي أدلى بعدها بتصريحات هجومية أكد فيها أن النادي “ألقاه تحت الحافلة”، متسائلًا عن سبب استبعاده رغم تراجع نتائج الفريق.
صلاح، الذي يبلغ من العمر 33 عامًا ووقع عقدًا جديدًا مؤخرًا، ألمح خلال تصريحاته إلى توتر متزايد بينه وبين المدرب آرني سلوت، قبل أن يجد نفسه خارج قائمة الفريق بالكامل في لقاء إنتر ميلان بدوري أبطال أوروبا، هذا الاستبعاد فتح الباب أمام موجة انتقادات جديدة، لكن ميرسون كان من أوائل المدافعين عنه، مؤكدًا أن الهجوم على اللاعب وصل لمستويات غير منطقية.
وقال ميرسون عبر شبكة “سكاي سبورتس” إنه يقف بوضوح في صف صلاح، موضحًا أن اللاعب قد يكون أخطأ في توقيت حديثه، لكنه في النهاية إنسان وأسير للمشاعر، وأضاف أن الأرقام التي صنعها صلاح من مركز الجناح لا تتكرر، وأن ليفربول كان سيعاني كثيرًا لولا مساهماته الحاسمة خلال السنوات الماضية.
وأكد ميرسون أن ليفربول ما كان ليحقق ألقابه الأخيرة بدون صلاح، مشيرًا إلى أن إزالة أهدافه وتمريراته من سجل النادي تعني اختفاء جزء كبير من البطولات الحديثة، كما شدد على أن انخفاض مستوى صلاح هذا الموسم لا يلغي حقيقة أنه يبقى اللاعب القادر على تغيير نتيجة أي مباراة خلال لحظة واحدة، وهو ما يجعل استبعاده أمرًا غير مفهوم في نظره.
وتطرق ميرسون إلى تفاصيل أخرى، منها أن صلاح كان قادرًا على الرحيل مجانًا في يناير الماضي، لكنه فضّل البقاء، وهو ما يعكس إخلاصه للنادي، وأضاف أن تغيّر الأظهرة الذين لعب معهم صلاح هذا الموسم أثّر عليه بشكل واضح، وهو عامل لم يُؤخذ بالجدية الكافية بعد رحيل ترينت ألكسندر أرنولد عن مركزه المعتاد.
كما شبّه ميرسون معاناة صلاح في الفترة الأخيرة بما حدث مع الأسطورة جون بارنز، موضحًا أن اللاعب المميز دائمًا ما يجد المساحات مغلقة ضده، وأضاف أن الحديث عن عدم عودته للدفاع غير منطقي، لأن صلاح لم يكن يعود دفاعيًا في أي وقت سابق، فلماذا يُطلب منه ذلك الآن؟
وفي ختام حديثه، قال ميرسون إن الأزمة الحالية أظهرت أن ليفربول يعاني أكثر مما يُعلن، مشيرًا إلى أن الفريق لم يستطع الفوز على ليدز ولا سندرلاند في مشهد نادر الحدوث، ثم اختتم تصريحاته بنبرة حاسمة: “إذا لم يعد صلاح إلى التشكيل الأساسي، فمن الأفضل له أن يرحل”.
