تعديلات ناسا تثير الجدل: مصير رحلات Dream Chaser نحو محطة الفضاء غير مضمون - البطريق نيوز

تواجه وكالة ناسا حالة من الغموض بشأن مستقبل رحلات الطائرة الفضائية القابلة لإعادة الاستخدام Dream Chaser إلى محطة الفضاء الدولية (ISS)، وذلك مع اقتراب موعد إيقاف وتشغيل المحطة نهائيًا بحلول عام 2030.

كان المشروع قد حظي بتوقعات كبيرة عند إطلاقه قبل أعوام، حيث كان من المفترض أن يوفر أسلوب وصول شبيه بمكوك الفضاء القديم، من خلال الطائرة الفضائية Dream Chaser ووحدة الشحن المرافقة لها Shooting Star، غير أن تعديلات جديدة أدخلتها ناسا على عقدها مع شركة Sierra Space — المطوّر للطائرة — أثارت شكوكًا بشأن إمكانية تنفيذ هذه الرحلات.

ووفقًا للتقارير، فإن العقد السابق كان ينص على عدد محدد من مهمات الشحن التي ستقوم بها Dream Chaser نحو محطة الفضاء، لكن التعديلات الأخيرة ألغت هذا الضمان، تاركة مصير تلك الرحلات رهنًا بالظروف المستقبلية.

ومع اقتراب العد التنازلي لنهاية عمر المحطة الدولية، تزداد الضغوط على مشروع Dream Chaser الذي لم ينجز بعد رحلته التجريبية الحرة، ورغم أن ناسا قد تلجأ لطلب رحلات إضافية إذا اكتمل الاختبار بنجاح، إلا أن احتمالية ذلك تظل غير مؤكدة.

في الوقت نفسه، تتولى شركات خاصة مثل سبيس إكس ونورثروب جرومان بالفعل مهمة تزويد محطة الفضاء الدولية بالإمدادات، ما يجعل الجدوى الاقتصادية والسياسية لإضافة Dream Chaser أقل وضوحًا.

ومع عمل ناسا على التخطيط لمرحلة ما بعد محطة الفضاء الدولية، تواصل الوكالة دعم مشاريع إنشاء محطات فضائية خاصة في مدار الأرض المنخفض، لتكون البديل في المستقبل، لكن حتى الآن، يواجه مشروع الطائرة الفضائية Dream Chaser عقبات تقنية ومالية وزمنية متزايدة، قد تحول الحلم برحلة جديدة لمكوك فضائي إلى مجرد رؤية غير قابلة للتحقق.