ارتفع عدد القتلى جراء الفيضانات المدمرة في شرق إسبانيا إلى أكثر من 155 شخصا يوم الخميس، ولا تزال فرق الإنقاذ تبحث عن المفقودين، فيما قد تصبح أسوأ كارثة مرتبطة بالعواصف في أوروبا منذ أكثر من خمسة عقود.

في عام 2021، لقي ما لا يقل عن 185 شخصًا حتفهم في فيضانات غزيرة في ألمانيا. وقبل ذلك، كان أعلى عدد من القتلى في رومانيا في عام 1970 عندما توفي 209 أشخاص، أو في وقت سابق في عام 1967 في البرتغال عندما قتلت الفيضانات ما يقرب من 500 شخص.

ولم تكشف السلطات المحلية عن عدد الأشخاص الذين ما زالوا في عداد المفقودين، لكن المأساة هي بالفعل أسوأ كارثة مرتبطة بالفيضانات في إسبانيا في التاريخ الحديث، ويقول خبراء الأرصاد الجوية إن تغير المناخ الناجم عن أنشطة الإنسان يجعل مثل هذه الأحداث الجوية المتطرفة أكثر تواترا وتدميرا.

وهطلت أمطار تعادل كمية الأمطار التي تهطل خلال عام كامل في أجزاء من منطقة فالنسيا يوم الثلاثاء خلال ثماني ساعات. ولقي ما لا يقل عن 155 شخصا حتفهم في فالنسيا وحدها، وثلاثة آخرين في منطقتين أخريين.

قالت رئيسة بلدية فالنسيا، ماريا خوسيه كاتالا، للصحفيين، إن فرق الإنقاذ عثرت، الخميس، على جثث ثمانية أشخاص، بينهم شرطي محلي، كانوا محاصرين في مرآب على مشارف المدينة.

وأضافت أنه في نفس حي لا توري، تم العثور على امرأة تبلغ من العمر 45 عامًا ميتة في منزلها.

وقالت لورا فيلاسكوسا، وهي جارة ومديرة أحد المتاجر الكبرى في المنطقة، لرويترز: “هؤلاء الأشخاص ما كانوا ليموتوا لو تم تحذيرهم في الوقت المناسب”.

وشوهد آلاف الأشخاص يحملون أكياسًا أو يدفعون عربات التسوق يوم الخميس وهم يعبرون جسرًا للمشاة فوق نهر توريا من لا توري إلى وسط مدينة فالنسيا لتخزين الإمدادات الأساسية مثل ورق التواليت والمياه.

واتهم سياسيون معارضون الحكومة المركزية في مدريد بالتصرف ببطء شديد في تحذير السكان وإرسال فرق الإنقاذ، ما دفع وزارة الداخلية إلى القول إن السلطات الإقليمية مسؤولة عن تدابير الحماية المدنية.

وقالت ماريبيل ألبالات، رئيسة بلدية بايبورتا القريبة، إنهم لم يتلقوا قط تحذيرات من الخطر الوشيك المتمثل في الفيضانات. وأضافت أن 62 شخصا لقوا حتفهم في بلدتها.

وقالت لقناة “تي في إي” التلفزيونية “لقد وجدنا الكثير من كبار السن داخل منازلهم وأشخاص ذهبوا لاستعادة سياراتهم. لقد كان فخًا”.

التشبث بالعمود

وفي جوديليتا، وهي بلدة تبعد 37 كيلومترا غرب مدينة فالنسيا، وصف أنطونيو مولينا (52 عاما) كيف نجا من فيضان مفاجئ مساء الثلاثاء من خلال التشبث بعمود على شرفة جاره حيث وصل الماء إلى رقبته حتى توقف المطر الغزير أخيرا.

وكان منزل مولينا قد عانى بالفعل من فيضانين كبيرين في عامي 2018 و2020، وألقى باللوم على السلطات للسماح ببناء المباني السكنية في المنخفضات التي تتراكم فيها المياه.

قال وهو يبكي: “لا نريد أن نعيش هنا بعد الآن. بمجرد أن تهطل بضع قطرات من المطر، نبدأ في التحقق من هواتفنا”.

وقال وزير النقل أوسكار بونتي إن نحو 80 كيلومترا من الطرق في المنطقة الشرقية تضررت بشدة أو أصبحت غير صالحة للسير، وأغلقت سيارات مهجورة العديد من الطرق.

وقال بونتي للصحفيين “للأسف هناك جثث في بعض المركبات”، مضيفا أن الأمر سيستغرق ما بين أسبوعين إلى ثلاثة أسابيع لإعادة تشغيل خط القطار السريع بين فالنسيا ومدريد.

وحث رئيس الوزراء الإسباني بيدرو سانشيز، خلال زيارته مركز تنسيق الإنقاذ بالقرب من مدينة فالنسيا، الناس على البقاء في منازلهم بسبب التهديد بمزيد من الطقس العاصف.

وقال للصحفيين “الأمر الأكثر أهمية الآن هو حماية أكبر عدد ممكن من الأرواح”.

وبدأ السكان في تنظيف الشوارع باستخدام مضخات المياه التي تحملها الجرارات، بينما كان الأطفال يساعدون في تنظيف الأرصفة.

وتكدست الأجهزة المنزلية والأثاث المحطم في منتصف الطرق، وواجه كبار السن صعوبة في السير في الشوارع الزلقة المغطاة بالطين.